Utlandsfödda kvinnor är en grupp där man ser utanförskap, beskriver Lotta och berättar om ett projekt hon drev i Kungsör, där de deltagande kvinnorna gavs möjlighet att synas och visa upp något de var bra på.
”Många av de här kvinnorna har inga svenska vänner alls, de är ganska osynliga, efter SFI-passet går man hem och gör ingenting. I vårt projekt fick de laga mat som de sedan presenterade för olika föreningar. Jag minns en kvinna som var väldigt blyg, hon berättade att hon blivit stoppad på matbutiken av en svensk som kände igen henne och bad om receptet till en av rätterna hon hade lagat. Plötsligt tyckte hon att det var roligt att gå på stan. Hon var igenkänd.”

Lotta som själv är uppvuxen i Kungsör har spenderat en hel del tid i sporthallar, både som tränare och förälder. Inom idrotten hittar många gemenskap och sammanhang.

Men alla har inte tillgång till den världen.
”Det finns många unga som känner sig begränsade socialt. När man inte får uppleva resor och aktiviteter som andra tar för givet, riskerar man att sakna samtalsämnen och därmed känna utanförskap. Det blir en tuff vardag när någon frågar vad man har gjort i sommar, eller varför ens föräldrar aldrig kommer till några aktiviteter.”

I Projekt UNG som Kungsörs kommun och ABF Västra Västmanland drev tillsammans var det just ungas utanförskap som var i fokus. Projektet kunde bidra med upplevelser att stärka självkänslan med. Nattfiske, Stockholmsresa och skidåkning gav deltagarna några av de saker som ”vanliga” ungdomar gör.
”Det var otroligt givande, man lärde känna ungdomar man aldrig man aldrig hade fått möta annars. Och man träffade unga som inte har det som de allra flesta har. Nu har jag också gjort något”, fick vi höra efteråt.

Det är inte heller alla unga som har någon att fira jul med, insåg de som arbetade i Projekt UNG, och beslutade därför att hålla projektets samlingslokal öppen på julafton.
”Vi lagade julmat och umgicks, vi fick bidrag från en lokal bank till mat och julklapp. Det kom femton personer. Det var uppskattat och vi gjorde samma sak året därpå.”

I dag driver Lotta projekt på strukturnivå, med näringslivs- och kompetensförsörjningsfrågor på Region Västmanlands utvecklingsförvaltning.
”Bland annat har vi precis rott i land ett ESF projekt för att stötta Besöksnäringen i Region Västmanland, Region Örebro län och Region Östergötland projektet drivs i samverkan med Handelskammaren Mälardalen.”

Lotta gillar projektformen som arbetssätt, det händer mycket och man får tänka både kort- och långsiktigt.
”Jag tycker om att arbeta med förändring, det som inte funkar ska man göra något åt”, säger hon. ”Jag har lärt mig att se projekt som stegförflyttningar, och att man ibland måste våga testa.”

Ibland krånglar vi till det, menar Lotta. För det är inte alltid så stora saker som behövs för att åstadkomma en förändring. Ibland kan en liten sak göra stor skillnad.
”I ett av de första skolprojekten jag drev på regionen jobbade vi med ledorden sedd, hörd och bekräftad”, berättar hon. ”Det är ganska enkla saker egentligen. Men väldigt viktiga.”

Av Johanna Ericson
Publicerad den 9/6 2020

Foto: Eric Nelson.

Den som har följt Toves resa vet att den började med tomma händer, och därifrån har gått framåt med rejäla kliv.
”När jag startade mitt företag hade jag inga pengar att tala om och inga kunder, men jag hade en dröm om att en dag få arbeta branschövergripande med det som jag brinner för: innovativa marknadsundersökningar – och att få skapa arbetstillfällen. Det var bara att sätta fart. Jag sålde min bil för att få loss till ett startkapital och införde 80-timmars arbetsveckor. När jag så fick in första kunden ökade jag på takten ytterligare och lade de mesta av intäkterna på investeringar. Sedan dess har det runnit mycket vatten under broarna. Som jämförelse kan jag nämna att vi var minst i landet på en av våra marknader då 2003, undersökningar inom energibranschen, men idag är vi istället störst där på innovativa marknadsundersökningar.”

Hur fixar man en sådan resa? Tove förklarar att hennes motto är att ingenting är omöjligt, man måste bara vara beredd att lägga ner tid, kraft och engagemang för att nå det där ”omöjliga”. Hon beskriver sig själv som arbetsam, en som ser möjligheter när andra ser hinder.
”Jag skrattar aldrig åt mina drömmar, utan lyssnar till dem. Som företagare har jag en fördel av att jag aldrig ser problem som hinder, utan att jag istället triggas av dem. Att hitta lösningar på problem är det bästa jag vet, man får en fantastisk belöning när man lyckas i motvind, man växer som människa och företagsledare.”

Men även en framgångsrik företagsledare behöver ladda sina batterier ibland. Tove älskar att laga mat och ser det som en stor avkoppling. (Du visste väl att hon var med i TV-programmet Halvåtta hos mig, 2015?)
Annars ger hon sig gärna ut på en joggingrunda med hårdrock i hörlurarna.

Tove är uppvuxen i Köping och trivs med livet i Västra Mälardalen, både som företagare och privatperson.
”Jag har normalt 200 resdagar per år i jobbet och då har det sina fördelar att utgå ifrån mitten av landet rent logistikmässigt. Vi verkar över hela landet men också utomlands. De gånger vi har projektperioder i vårt direkta närområde Västra Mälardalen så lever både jag och mitt team upp ordentligt, det hör inte till vanligheterna nämligen, det är här vårt hjärta finns. Nu under coronapandemin sker alla kundmöten online, men när resandet tar fart igen så känns det bra att utgå härifrån Västra Mälardalen.”

”Jag lever ju i Västra Mälardalen och det är underbart. Jag älskar vår region och här har både jag och familjen en trygghet.”

Publicerad den 22/5 2020
Av: Johanna Ericson